迈阿密热火再一次站在了季后赛边缘——这是他们连续第四个赛季经历的附加赛困局。仿佛这个团队被某种诅咒束缚着，每年都在这条紧绷的钢丝上行走，然而他们总能在绝望中找到生机。过去三年，他们皆能顺利晋级，而今年，他们需要在客场连胜两场才能继续他们的征程。
“这真是折磨人的体验，几乎让我发疯，”主教练斯波尔斯特拉表示。“但你必须学会接受这一切。如果你是真正的竞争者，这种感觉会让你活过来……一旦你置身其中，那份兴奋是无比真实的。”他形容每一场比赛都如同决胜的第七场，必然关系到生死存亡。
在东部的舞台上，共有八支球队参与这场无情的争夺。快船队的表现尤为戏剧化——他们在开季时以6胜21负的糟糕战绩，最终在教练泰伦·卢的带领下勉强闯入附加赛。“这是个了不起的成就，”卢自豪地说道。勇士队作为老牌劲旅，再次踏入这个令人窒息的战场，此次已是他们第四次参与其中，过往战绩为1胜3负。
附加赛的赛制如同一把锋利的刀剑：在周二，热火对阵黄蜂，开拓者迎战太阳，失败者将被淘汰回家；而在周三，魔术将挑战76人，勇士则将面对快船。胜者将锁定第七号种子，继续挑战凯尔特人或马刺。剩下的四支队伍将在周五进行最后的争夺，以决定最后两个席位的归属，面对的是分区第一的活塞和雷霆。
值得注意的是，太阳队将首次感受这场戏剧性的比赛。开拓者在2020年的泡沫赛季中赢得了历史上第一场附加赛，当时的比赛是单场定胜负。如今，这种赛制已经成为NBA的一部分，有人对其充满厌恶，有人则依靠它继续他们的生存。