在季后赛即将揭幕之际，联盟将目光聚焦于两支争冠热门球队：雷霆以64胜18负的佳绩稳稳夺得头号种子，紧随其后的是活塞，他们的战绩为60胜22负。这两支球队的表现，尽管胜场差距不大，却都被誉为“赛季最大的惊喜”。
对于雷霆来说，SGA刚刚斩获MVP奖项，捍卫卫冕冠军的身份自然而然带来了额外的期待。相较之下，活塞则在过去一个赛季中从44胜的基点上勃然成长，短短16场的进步倍受关注，似乎这种蜕变显得比直接夺冠来得更为艰难。换句话说，从50分提高到70分，无疑要比从90分提升到95分来得更为容易。
在赛程安排上，联盟给了这两支球队不小的舞台。周六的四场比赛中，湖人与火箭的对决成为ABC全国直播的重点。而活塞的季后赛首秀却被安排在周日晚的6点半，双平台直播虽有曝光，却也显得不那么被重视。这段排片安排似乎暗示着一种微妙的竞争：可以崭露头角，但不宜过于耀眼。
活塞当家球星Cade Cunningham的恢复情况至今没有得到官方更新，他们对他的健康状况采取了一种极为谨慎的态度，仿佛在进行一场季后赛的盲盒抽奖。在这场比赛的前夜，正如一场手机发布会，工程师们仍在车间里奋力焊接着主板，等待最终的成品亮相。
而雷霆的对手尚未确定，西部第八名的位置仍然懸而未决。换句话说，作为卫冕冠军的雷霆将在本周日只能静静等待，观望其他球队的排兵布阵。这样的局面让他们的比赛前景更加扑朔迷离。